Saintes ...Médiolanum Santonum

" la ville au milieu de la plaine des Santons"  

on décèle une occupation dès le paléolithique, puis par le peuple Gaulois des Santons 

Située à l'extrémité de la via Agrippa / Lyon -Saintes

elle devient dès le 1er siècle av JC la capitale de la Gaule Aquitaine..

amphithéâtre, thermes, aqueducs, port ...

La ville décline dès le 2 ème siècle

elle perd son rang de Capitale au profit de Poitiers puis de Bordeaux  ...

la ville se love dans la boucle de la Charente

et s'entoure de remparts/ 3ème siècle

les matériaux proviennent des monuments antiques ....

Elle aurait été christianisé très tôt par St Eutrope/ évêque et martyr

Toutefois, la vie intellectuelle reste vive ...

le poète Ausone a une villa Saintongeaise

Au fil des siècles, la ville subit de nombreuses invasions et guerres ...

Clovis, Abd el Rahman, les Vikings, les Anglais, la jacquerie des "pitauds"/ révolte paysanne, guerre de religions ....

jusqu'à devenir cette ville " Art et Histoire" de 25 000 habitants ...

capitale de la Saintonge

La ferveur chrétienne du Moyen Age a laissé de nombreux édifices romans 

Saintes est toujours une étape sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle...

La Basilique Saint Eutrope...

consacrée par Urbain II/ 1096, elle est dédiée à l'évangélisateur St Eutrope

dès le 10ème siècle , elle est une étape importantes pour les Jacquais

une église haute et  une église basse ...

2 choeurs superposés à l'origine relié par une seule nef ,

permettaient aux moines de prier sans être génés par l'afflux des pélérins..

L'Abbaye aux Dames 

premier monastère de femmes en Saintonge , il est un joyau de l'art roman

elle a  eu pour mission d'instruire de nombreuses jeunes filles issues  de la noblesse, puis elle devient prison pendant la révolution et  caserne sous le 1e Empire...        elle est aujourd'hui la cité musicale de Saintes...

Le monastère se structure autour de l'église sainte Marie/ 12ème siècle...

elle se caractérise par un superbe clocher en forme de pomme de pin couvert d'écailles de pierre et son portail richement décoré